Las colisionesentre embarcaciones y cetá-ceos constituyen una de lasamenazas más importantes para numerosas especies de ma-míferos marinos en todo el mundo. Un nuevo informeinternacional presentado en el marco de la Conferencia de la Sociedad Europea de Cetáceos destaca que la reducción de la velocidad de los buques y la modificación de las rutas de navegación continúan siendo las medidas más eficaces paradisminuir este riesgo, y que es importante complementarlas con medidas formativas y tecnológicas.
El documento recoge las principales conclusiones de un tallerinternacional organizado por Natacha Aguilar, investigadora del Centro Oceanográfico de Canarias del Instituto Español deOceanografía (IEO-CSIC), junto con representantes de la Comisión Ballenera Interna-cional y del Marine MammalAdvisory Group. La iniciativa reunió a expertos de diferentespaíses para analizar los avances científicos, tecnológicos ynormativos orientados a reducir las colisiones entreembarcaciones y fauna marina.
El informe sintetiza las aportaciones de 40 presentacionescentradas en cinco áreas princi-pales: evaluación del riesgo,medidas operativas de mitigación, tecnologías de detección decetáceos, formación de navegantes y perspectivas del sectormarítimo. Entre sus con-clusiones destaca la necesidad decombinar diferentes herramientas de gestión y adaptar lasmedidas a las características ecológicas y socioeconómicas de cada región.
Los participantes señalaron que tecnologías como el monitoreoacústico pasivo, los siste-mas de detección térmica o lasplataformas de información en tiempo real están mejorando lacapacidad para detectar cetáceos y con ello la aplicación deprotocolos de evitación de colisiones. Sin embargo, subrayaron que estas herramientas deben considerarse comple-mentariasy no sustitutivas de las medidas operativas, especialmente de lareducción de velocidad y la separación espacial entreembarcaciones y megafauna marina.
“El riesgo de colisión con embarcaciones es un problema global que requiere una respuesta coordinada basada en elconocimiento científico y en el compromiso y la colaboraciónentre administraciones, sector marítimo e investigadores”,explica Natacha Aguilar, investigadora del CentroOceanográfico de Canarias del IEO-CSIC.Durante años, losecólogos marinos han estudiado por qué especies como el atúnrojo, el atún blanco o el pez espada recorren miles de kilómetros para reproducirse en zonas muy concretas delocéano. Descubrir por qué se producen estas migraciones esun elemento clave para entender la ecología de estas especiesy diseñar medidas de conservación efectivas.
El informe incluye varios casos de estudio internacionales, entre ellos un análisis de la si-tuación en Canarias, una de lasregiones con mayor diversidad de cetáceos de Europa y dondeconfluyen un intenso tráfico marítimo internacional y numerosasrutas de ferris inter-insulares. El estudio concluye que un límite de velocidad a 10 nudos para cargueros y tan-kers en tránsito por la Zona Marina de Especial Sensibilidad de Canarias podríadisminuir significativamente el riesgo de colisión, con un costetemporal de menos de tres horas para la mayoría de estos buques. Reducir el riesgo de colisión del tráfico interinsular es más complicado y requiere de forma urgente realizar un análisiscuantitativo de optimización que permita respetar las leyesambientales que protegen a los cetáceos, con el menor efecto en las necesidades de transporte de la sociedad canaria.Representantes de MITECO y de la naviera FRED OLSENparticiparon en el informe, presentando los adelantos realizados en estudios de cetáceos y desarrollo tecnológico hacia laprevención de colisiones.
Los autores del informe hacen un llamamiento a mejorar laintegración y estandarización de los datos, reforzar la formación de los profesionales del sector marítimo y acelerar la adopción de medidas de mitigación que ya han demostrado su eficacia en distintas regiones del mundo.
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