En 2024, los municipios españoles con menos de 5.000 habitantes experimentaron un notable aumento de población, sumando 22.020 nuevos residentes, según la reciente revisión del Padrón Municipal de Habitantes publicada por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Este crecimiento marca el séptimo año consecutivo en que el medio rural muestra una tendencia al alza, acumulando desde 2018 un total de 163.027 personas más.
Este incremento se atribuye principalmente a la llegada de nuevos habitantes a estas localidades. En el último año, los pueblos rurales atrajeron 68.814 personas, lo que representa un aumento significativo de 10.405 individuos en comparación con el año anterior, según los datos de la Estadística de Migraciones y Cambios de Residencia. En conjunto, durante los últimos siete años, estos municipios han recibido a 447.667 nuevos residentes, siendo aproximadamente el 40% originarios de otras partes del país.
Cambio en la dinámica poblacional rural
El año 2018 marcó un cambio crucial en la tendencia de pérdida poblacional y emigración que afectaba a las áreas rurales. En ese momento, había 6.832 municipios con menos de 5.000 habitantes y una población total de 5.700.024 personas. La mayoría presentaba un saldo vegetativo negativo y una notable salida de población, especialmente entre mujeres y jóvenes. Entre 2011 y 2017, todas las comunidades autónomas, excepto País Vasco y Madrid, vieron disminuir su población en estos pequeños municipios, con una caída del 6,1%, equivalente a 405.371 habitantes menos.
No obstante, las cifras actuales indican que desde 2018, aunque el saldo vegetativo sigue siendo negativo, los pueblos han logrado atraer tanto a población nacional como extranjera y han visto un aumento en el número de ocupados, especialmente entre las mujeres. Sin embargo, solo Galicia, Asturias, Extremadura y Castilla y León continúan enfrentando pérdidas demográficas en este contexto.
Aumento generalizado del saldo migratorio positivo
El saldo migratorio positivo registrado entre 2018 y 2024 no se limita a unos pocos municipios; es un fenómeno generalizado. De los mencionados 6.832 términos municipales, actualmente 5.398 (el 79%) presentan un saldo migratorio positivo, incluso aquellos más pequeños o remotos con menos de 100 habitantes.
La llegada de nuevos residentes al medio rural está relacionada con el crecimiento demográfico del país; sin embargo, la proporción de población extranjera en estos municipios es relativamente baja: solo representa el 10,2%, frente al 14,1% nacional. Además, el 83% de estos pequeños municipios tiene un porcentaje inferior al promedio nacional en cuanto a población extranjera.
Estrategias para abordar el reto demográfico
A partir de la creación en 2020 de la Secretaría General para el Reto Demográfico, se han implementado diversas medidas coordinadas con otros ministerios y niveles administrativos bajo el Plan 130 Medidas frente al Reto Demográfico. Este plan ha movilizado más de 13.000 millones de euros entre 2021 y 2024.
Dentro de estas iniciativas destacan las convocatorias para reactivar social y económicamente zonas afectadas por la despoblación; desde 2022 se han financiado más de 700 proyectos, con una inversión total cercana a los 69,8 millones de euros. Actualmente, se encuentra abierta una nueva convocatoria para subvenciones destinadas a proyectos innovadores que busquen combatir esta problemática.
Aparte de esto, se ha establecido la Red de Centros de Innovación Territorial (RedCIT), que busca impulsar iniciativas rurales innovadoras mediante colaboración público-privada en sus 23 centros actuales.
El Programa Campus Rural también tiene como objetivo atraer y retener talento en estos municipios; hasta ahora ha permitido que más de 2.000 universitarios realicen prácticas curriculares en localidades rurales con menos de 5.000 habitantes.
A su vez, el MITECO ha lanzado otros programas como DUS 5000 y PREE 5000 para apoyar al medio rural mediante iniciativas relacionadas con comunidades energéticas locales y proyectos esenciales para mejorar servicios básicos como saneamiento y abastecimiento hídrico.
Preguntas sobre la noticia
¿Cuántos municipios de menos de 5.000 habitantes han aumentado su población en 2024?
En 2024, los municipios de menos de 5.000 habitantes aumentaron su población en 22.020 personas.
¿Desde cuándo ha crecido la población del medio rural en España?
La población del medio rural ha crecido por séptimo año consecutivo desde 2018.
¿Cuál es el saldo migratorio positivo en los pequeños municipios?
De los 6.832 municipios con menos de 5.000 habitantes, el 79% actualmente tiene un saldo migratorio positivo.
¿Qué factores han contribuido al crecimiento de la población en el medio rural?
El incremento se debe principalmente a la llegada de nuevos residentes, tanto nacionales como extranjeros, y al aumento del número de personas ocupadas, especialmente mujeres.
¿Qué medidas se han implementado para afrontar el reto demográfico?
Se han puesto en marcha múltiples medidas bajo el Plan 130 Medidas frente al Reto Demográfico, que incluyen ayudas para la reactivación social y económica y la creación de redes para impulsar iniciativas rurales innovadoras.
¿Cuánto se ha movilizado económicamente para enfrentar el reto demográfico entre 2021 y 2024?
Más de 13.000 millones de euros han sido movilizados entre 2021 y 2024 para afrontar el reto demográfico.
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