Investigadores de la Universidad de La Laguna (ULL) han desarrollado una innovadora Plataforma Modular de Monitorización Acústica Submarina (PMMAS) para mapear el ruido en grandes profundidades marinas. Este proyecto, en colaboración con Loro Parque Fundación y el Gobierno de Canarias a través del programa CanBio, busca proteger el medio marino al registrar sonidos naturales y humanos en tiempo real. La PMMAS destaca por su diseño modular, bajo costo y facilidad de mantenimiento, lo que la convierte en una herramienta accesible para la investigación marina. Además, utiliza tecnología abierta y componentes personalizables, permitiendo su adaptación a diferentes contextos científicos. Este avance es un paso significativo hacia la comprensión del impacto del ruido submarino en la biodiversidad y el cambio climático.
La Universidad de La Laguna ha dado un paso significativo en la protección del medio marino al desarrollar una innovadora herramienta destinada a registrar el paisaje sonoro submarino. Esta iniciativa, que cuenta con la colaboración de Loro Parque Fundación y el Gobierno de Canarias a través del proyecto CanBio, se materializa en la Plataforma Modular de Monitorización Acústica Submarina (PMMAS).
La PMMAS, concebida como parte del Trabajo de Fin de Máster del estudiante Sergio García Beitia del Máster en Ingeniería Industrial, se presenta como una solución tecnológica accesible, sostenible y altamente adaptable. Su diseño permite registrar y analizar en tiempo real los sonidos del entorno submarino, abarcando tanto los ruidos naturales como aquellos generados por actividades humanas.
A diferencia de los sistemas tradicionales, que suelen ser costosos y complejos, la PMMAS opta por un enfoque modular y fácil de mantener. Esto no solo facilita su implementación en diversos entornos, sino que también la convierte en una alternativa viable para la investigación marina.
Una de las características más destacadas de esta plataforma es su capacidad para realizar procesamiento acústico directamente en los nodos submarinos. Esta funcionalidad permite detectar automáticamente eventos sonoros relevantes y transmitirlos a servidores externos para su análisis inmediato, lo que abre nuevas oportunidades para localizar y estudiar fuentes sonoras en aguas profundas.
“Comencé a desarrollar este trabajo con la motivación de solucionar el problema de la contaminación acústica en nuestros océanos”, afirma García Beitia. “Nuestros mares necesitan ser escuchados”, añade, subrayando la importancia de contar con herramientas que faciliten una mejor comprensión del entorno marino. El apoyo recibido proviene del Grupo de Investigación de Bioacústica Física y Multi-sensores Distribuidos, donde colaboran investigadores como Fernando Rosa González y Jonás Philipp Lüke.
El desarrollo de la plataforma no estuvo exento de desafíos. García Beitia tuvo que asegurar que el dispositivo fuera estanco, modular y sencillo tanto en fabricación como en mantenimiento. Además, logró mantener un diseño económico sin comprometer su funcionalidad ni fiabilidad técnica, lo cual es crucial para su replicabilidad en otros contextos investigativos.
El proyecto PMMAS también se distingue por su filosofía de tecnología abierta: ha sido desarrollado utilizando software libre, herramientas de código abierto y componentes diseñados a medida mediante impresión 3D. Esto permite su reproducción, adaptación y escalabilidad en diferentes contextos científicos, educativos y conservacionistas.
Sobre CanBio
CanBio es un programa financiado equitativamente por el Gobierno de Canarias y Loro Parque Fundación, con una inversión total de tres millones de euros durante sus cinco años de actividad. Su objetivo principal es investigar el cambio climático, la acidificación oceánica y sus repercusiones sobre la biodiversidad marina y terrestre del archipiélago canario.
Diversos grupos de investigación pertenecientes a la Universidad de La Laguna y la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria participan activamente en este proyecto junto a colectivos voluntarios dedicados al medio ambiente. Desde su inicio en 2019, CanBio ha establecido una red para monitorizar parámetros clave relacionados con el cambio climático y la contaminación acústica submarina, convirtiéndose así en un referente esencial para proteger especies marinas ante los retos impuestos por el cambio global.
Los subproyectos dentro del marco CanBio incluyen BuoyPAM, MacPAM, CanOA, BioACU, BioMAR, BioTER, SonMAR y BioModClim; cada uno enfocado en distintos aspectos relacionados con el impacto del cambio climático sobre los ecosistemas canarios.