El detonante de esta situación se encuentra en la crisis geopolítica derivada del conflicto en Oriente Medio y el bloqueo parcial del estrecho de Ormuz, una vía estratégica por la que transita el 20 por ciento del petróleo y de los derivados energéticos que abastecen a Europa.
Diversos medios especializados y organismos del sector alertan de que las reservas de queroseno en algunos países europeos podrían entrar en niveles críticos antes del verano. La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) ya ha advertido de posibles cancelaciones adicionales de vuelos en las próximas semanas, mientras varias compañías han comenzado a tomar medidas preventivas.
Entre las aerolíneas afectadas figuran Lufthansa, Turkish Airlines, British Airways o KLM. Lufthansa ha llegado a anunciar la cancelación de hasta 20.000 vuelos debido al fuerte incremento del coste del combustible.
Según diversas informaciones publicadas en medios europeos y replicadas ampliamente en redes sociales, el precio del jet fuel se ha duplicado en apenas dos meses. Algunas estimaciones hablan incluso de incrementos superiores al 130 por ciento desde el inicio de la crisis.
Esta situación ya está teniendo consecuencias directas sobre los consumidores. Las aerolíneas han comenzado a introducir recargos por combustible y a elevar las tarifas, especialmente en vuelos de media y larga distancia. Willie Walsh, director general de IATA, llegó a anticipar que el precio de los billetes podría aumentar entre un 8 y un 9 por ciento si continúa la presión sobre el petróleo y el queroseno.
Otros análisis elevan aún más esas previsiones. Algunos expertos del sector turístico y aeronáutico calculan que determinadas rutas podrían encarecerse hasta un 15 por ciento en plena temporada alta.
IBERIA, LA EXCEPCIÓN
En este contexto de incertidumbre, Iberia ha querido lanzar un mensaje de tranquilidad a sus clientes y asegurar que, por el momento, no contempla cancelaciones de vuelos este verano. La compañía ha puesto en marcha un plan de respuesta a la subida del combustible con medidas destinadas a garantizar el suministro y mitigar el impacto sobre el precio de los billetes.
El presidente de Iberia, Marco Sansavini, explicó que los resultados presentados por IAG reflejan la solidez financiera de la aerolínea, con un beneficio de explotación de 164 millones de euros y un margen del 9,1 por ciento. Sin embargo, reconoció que la fuerte subida del precio del queroseno está teniendo “un impacto relevante en toda la industria” y obliga a actuar “con anticipación”.
El plan diseñado por la compañía pasa por una “contención máxima” de los costes internos y por priorizar aquellas inversiones que permitan amortiguar el impacto del encarecimiento del combustible sobre las tarifas aéreas. Según Sansavini, el objetivo es evitar trasladar íntegramente el sobrecoste al pasajero y preservar la operativa prevista para la temporada alta.
“Nuestros clientes podrán tener la tranquilidad de reservar sus vuelos con Iberia y la confianza de que no tendrán riesgo de que se les apliquen cargos adicionales después de haber comprado sus billetes”, aseguró el directivo.
Pese a ello, el impacto todavía no es homogéneo en toda Europa. España resiste mejor que otros países gracias a que buena parte del combustible utilizado por las aerolíneas se refina en territorio nacional y a que compañías como Iberia, Ryanair o Vueling mantienen coberturas financieras que les permiten amortiguar parcialmente el golpe del combustible.
No obstante, las propias aerolíneas reconocen que el escenario es “incierto” y recomiendan a los viajeros comprar los billetes “lo antes posible” ante la previsión de nuevas subidas de precios si la tensión internacional persiste durante el verano.
Si (
No(
