Una reciente revisión de 27 estudios empíricos pone de manifiesto la necesidad de implementar políticas más robustas que complementen la intención de los turistas de compensar sus emisiones de carbono. La investigación, realizada por el Departamento de Análisis Económico Aplicado de la ULPGC y el Departamento de Finanzas Públicas de la Universidad de Innsbruck, revela una notable discrepancia entre la voluntad expresada por los viajeros y el pago efectivo destinado a este fin.
El análisis abarcó información proveniente de más de 147.000 turistas a nivel global, lo que permite obtener una perspectiva amplia sobre el impacto del turismo en las emisiones de gases de efecto invernadero. Este estudio se centra en los programas voluntarios que permiten a los turistas contribuir económicamente para compensar las emisiones generadas durante sus desplazamientos y estancias. Sin embargo, la diferencia entre lo que los turistas afirman estar dispuestos a pagar y lo que realmente aportan ha motivado esta investigación.
Desigualdad entre intención y acción
El estudio también identifica los perfiles más propensos a participar en estos programas, considerando factores como la conciencia medioambiental, el tipo de viaje y las modalidades de compensación. A pesar de ello, se concluye que la compensación voluntaria puede servir para aumentar la concienciación, pero no es suficiente para equilibrar ni reducir significativamente las emisiones. Por ello, los autores sugieren que estas iniciativas deben ser acompañadas por políticas más contundentes, tales como tasas ambientales o sistemas automáticos de adhesión.
Medir con precisión la distancia entre la intención y la acción real proporciona una base sólida para diseñar políticas públicas orientadas a mitigar las emisiones. Esto resulta crucial en regiones como Canarias, donde el turismo es fundamental para la economía y al mismo tiempo es vulnerable ante el cambio climático, cuyas causas incluyen las emisiones de carbono.
Resultados destacados en publicaciones académicas
Los hallazgos del estudio han sido publicados en la revista Tourism Review, reconocida en su ámbito. Los investigadores Jaime Blázquez Valerón, Eugenio Díaz Fariña y Carmelo J. León, junto al profesor Robert Steiger, destacan que aunque muchos turistas expresan preocupación por la sostenibilidad y el cambio climático, muy pocos llevan a cabo acciones concretas para compensar sus emisiones. Blázquez Valerón enfatiza: “Las iniciativas voluntarias ayudan a concienciar, pero son necesarias políticas más ambiciosas, como impuestos ambientales bien diseñados, para lograr que el turismo contribuya efectivamente a reducir emisiones”.
Esta investigación ha contado con financiación del Proyecto TED2021-131848B-100 del Ministerio de Ciencia e Innovación, así como con recursos del programa Next Generation de la Unión Europea.
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