El Ministerio de Sanidad ha iniciado el Plan Nacional de Actuaciones Preventivas de los Efectos del Exceso de Temperaturas sobre la Salud 2026, diseñado para mitigar la morbilidad y mortalidad derivadas de las olas de calor con impacto epidemiológico. Este plan introduce actualizaciones en los umbrales de temperatura tras una revisión exhaustiva de las series históricas de mortalidad y calor en España, incorporando nuevos criterios metodológicos. Para esta temporada, los umbrales que afectan la salud se han establecido mediante un análisis estadístico que relaciona las series temporales de mortalidad por causas naturales con las temperaturas máximas diarias. La serie temporal utilizada abarca todos los casos diarios registrados desde el 1 de enero de 2012 hasta el 31 de diciembre de 2023.
Nuevos umbrales y datos alarmantes
En un enfoque riguroso, se han excluido del análisis los años 2020 y 2021 debido a anomalías significativas en la mortalidad, probablemente vinculadas a la pandemia de COVID-19, lo que podría haber distorsionado la identificación precisa de los umbrales críticos relacionados con el calor.
Los datos más recientes subrayan la urgencia de reforzar las medidas preventivas ante el calor. Según las estimaciones del sistema MoMo, mayo de 2026 ha visto un total de 101 muertes atribuibles a altas temperaturas, marcando un récord para este mes desde que comenzaron los registros en 2015. Esta cifra es 3,6 veces superior al promedio mensual registrado en mayo durante la última década, evidenciando el grave impacto sanitario que pueden tener episodios calurosos incluso antes del inicio oficial del verano.
Estructura del Plan y cobertura territorial
El Plan se organiza en 182 zonas de meteosalud, definidas según áreas con climatologías similares basadas en Fenómenos Meteorológicos Adversos (FMA) establecidos por AEMET. Esta segmentación territorial permite ajustar las alertas a la vulnerabilidad específica de cada comunidad local.
En situaciones donde las zonas carecían de datos suficientes (más del 10%), se han implementado «zonas espejo» para asignar percentiles provinciales adecuados, asegurando así una cobertura completa del territorio nacional. Por ejemplo, la Sierra de Tramontana (Baleares) utiliza como espejo la zona norte de Mallorca, mientras que el Condado de Treviño (Burgos) se apoya en la Llanada Alavesa.
Mortalidad asociada al calor y recomendaciones sanitarias
La importancia del plan se refleja en las cifras proporcionadas por el sistema MoMo, que estima en 27.564 las muertes atribuibles a altas temperaturas entre 2015 y 2025. El año más crítico fue 2022 con 4.789 fallecimientos, seguido por 2025 con 3.832. Además, se ha observado un aumento del riesgo mortal entre un 9,1% y un 10,7%% por cada grado que supera el umbral crítico para la salud.
El sistema alerta utiliza un algoritmo basado en la persistencia de temperaturas superiores al umbral durante tres días consecutivos. Los niveles se clasifican mediante un código cromático:
- Nivel 0 (Verde): Ausencia de riesgo.
- Nivel 1 (Amarillo): Bajo riesgo.
- Nivel 2 (Naranja): Riesgo medio.
- Nivel 3 (Rojo): Alto riesgo.
Cuidado especial para grupos vulnerables
El periodo activo del Plan abarca desde el 13 de mayo hasta el 30 de septiembre, aunque se mantiene flexibilidad para monitorear episodios inusuales desde el 1 de mayo hasta el 15 de octubre.
Las temperaturas extremas afectan principalmente a personas mayores de 75 años, pero también impactan gravemente a lactantes, niños menores de cuatro años, mujeres embarazadas y personas con enfermedades crónicas (cardiovasculares, respiratorias o mentales).
Desde Sanidad se recomienda seguir pautas básicas para prevenir efectos adversos:
- Mantener una hidratación adecuada bebiendo agua frecuentemente.
- Avoid drinks with caffeine, alcohol or excessive sugar.
- Permanecer en lugares frescos o climatizados y reducir actividades físicas durante las horas más calurosas del día.
- Mantener medicamentos en lugares frescos para evitar alteraciones en su composición debido al calor.
Toda información sobre niveles de riesgo y recomendaciones está disponible en la página web del Ministerio de Sanidad y AEMET.
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