La misión Artemis II de la NASA concluyó exitosamente con el amerizaje de la cápsula Orion en el océano Pacífico. Cuatro astronautas regresaron tras un viaje histórico alrededor de la Luna. La misión valida tecnologías para futuras exploraciones lunares y destaca la colaboración internacional en el programa Artemis.
Con éxito ha finalizado la misión Artemis II de la NASA, tras el regreso de su tripulación a la Tierra. Esta amerizó en el océano Pacífico, frente a la costa de California (Estados Unidos), después de haber realizado un histórico viaje alrededor de la Luna.
A las 17:07 horas (hora local), frente a San Diego, se llevó a cabo un amerizaje asistido por paracaídas de la nave Orion, que transportaba a los cuatro astronautas de la misión, concluyendo así una misión de diez días tras descender a través de la atmósfera terrestre.
La cápsula ha enfrentado condiciones extremas durante su reentrada en nuestro planeta, que se ha extendido por aproximadamente 13 minutos. A una velocidad de unos 40.234 kilómetros por hora, atravesó la atmósfera, experimentando acumulación de plasma en su superficie y temperaturas que alcanzaron casi los 2.760 grados centígrados.
Amit Kshatriya, administrador asociado de la NASA, ha resaltado que durante las fases más delicadas del regreso, los sistemas críticos de la misión operaron como se había planeado. "La tripulación de Artemis II está en casa. Los sistemas de entrada, descenso y aterrizaje funcionaron según lo previsto y la prueba final se completó como se esperaba", celebró.
El esfuerzo colectivo que ha llevado a este éxito es un aspecto que Kshatriya desea resaltar, mencionando la participación de miles de profesionales de diversos países en el desarrollo del vehículo. "Este momento pertenece a las miles de personas de catorce países que construyeron, probaron y confiaron en este vehículo", ha subrayado.
Los tripulantes se encuentran en buen estado de salud.
La NASA ha verificado que los cuatro miembros de la tripulación están en buen estado de salud después de haber llevado a cabo esta histórica travesía, la cual representa el primer viaje tripulado alrededor de la Luna en más de cinco décadas y es uno de los hitos fundamentales del programa Artemis.
Jared Isaacman, el administrador de la NASA, ha destacado la importancia histórica de la misión y el apoyo político que la ha hecho viable. "Reid, Victor, Christina y Jeremy, bienvenidos a casa y felicitaciones por este logro verdaderamente histórico. La NASA agradece al presidente Donald Trump y a sus socios en el Congreso por brindar el mandato y los recursos que hicieron posible esta misión y el futuro de Artemis", afirmó.
Además, Isaacman ha enfatizado que la misión representa un avance sin precedentes en la exploración humana. La capacidad técnica exhibida por la nave Orion y el cohete SLS se destaca, al igual que el compromiso de la tripulación, que asumió riesgos significativos para ampliar el conocimiento científico y facilitar el camino hacia futuras misiones.
"Una habilidad, valentía y dedicación extraordinarias ha demostrado Artemis II", añadió, mientras reconocía el trabajo conjunto del personal de la NASA y los socios internacionales involucrados.
Rob Navias, quien es el responsable de asuntos públicos del Centro Espacial Johnson, ha subrayado la exactitud de la operación al afirmar que fue "un amerizaje perfecto en el punto exacto para Integrity", según lo informado por la agencia de noticias Bloomberg.
El valor simbólico de la misión ha sido destacado, al señalar que "desde las páginas de Julio Verne hasta una misión moderna a la Luna, se ha completado un nuevo capítulo en la exploración de nuestro vecino celeste".
Con un total de 694.481 millas (1.117.659 kilómetros) recorridas desde su despegue, el viaje ha permitido establecer nuevos récords de distancia en vuelos espaciales tripulados, además de proporcionar imágenes de gran relevancia científica.
"Un reingreso y un amerizaje ejemplares han tenido lugar para Integrity. Tras un viaje alrededor de la Luna, Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen han regresado a la Tierra", comentó Navias.
Desde la NASA se ha enfatizado que Artemis II representa un avance crucial para el regreso continuo a la Luna. Kshatriya ha señalado que esta misión no solo valida la tecnología, sino que también fomenta la colaboración internacional necesaria para futuras expediciones.
"La eficacia del vehículo, de los equipos, de la arquitectura y de la colaboración internacional que posibilitarán el regreso de la humanidad a la superficie lunar ha sido demostrada por Artemis II", ha señalado, antes de recordar la importancia histórica del momento al comparar este logro con el abandono de la Luna hace más de cincuenta años, reafirmando así la ambición del programa.
"La humanidad dejó la Luna hace cincuenta y tres años. Ahora, regresamos con la intención de quedarnos. Nuestras manos sostienen el futuro", ha afirmado.
Después del amerizaje, se ha desplegado un equipo conjunto de la NASA y la Marina de Estados Unidos con el propósito de recuperar la cápsula y brindar asistencia a los astronautas. Antes de reunirse con sus familias, estos pasarán por evaluaciones médicas, conforme a las indicaciones del director de recuperación de la agencia espacial.
La tripulación de la cápsula Orión fue evacuada "sana y salva" aproximadamente una hora después del amerizaje, utilizando helicópteros de la Armada estadounidense. Posteriormente, fueron trasladados en avión al USS John P. Murtha.
Antes de volver a pisar tierra firme, los astronautas serán sometidos a exámenes médicos una vez que estén a bordo. Posteriormente, abordarán un avión que los llevará al Centro Espacial Johnson de la NASA, ubicado en Houston, Texas.
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