La violencia de Boko Haram no es nueva -- el grupo armado lucha desde 2002 por instaurar un Estado islámico en el norte de Nigeria, de mayoría musulmana-- pero en estos meses se ha disparado a niveles que amenazan a toda la Cuenca del Lago Chad. En Nigeria hay 2,5 millones de desplazados internos, la mayoría de los cuales han surgido en los últimos meses.
En el momento de mayor violencia, 1,5 millones de personas abandonaron localidades rurales del estado de Borno hacia Maiduguri, capital regional, sumándose al millón preexistente.