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Por qué Tenerife es tan bueno para las familias (y dónde no)
Tenerife tiene mala fama en ciertos círculos. Quienes no la conocen se la imaginan como un destino para despedidas de soltero, lleno de cerveza barata y desayunos ingleses. Y sí, algunas partes son así. Pero esas partes son muy específicas, muy fáciles de evitar y completamente irrelevantes para unas vacaciones en familia si sabes adónde ir.
El sur de la isla, alrededor de Costa Adeje y Los Cristianos, es sin duda uno de los lugares más fáciles de Europa para viajar con niños. El clima es casi siempre bueno. Las playas son tranquilas. La comida es asequible. La infraestructura está pensada para el turismo, lo que puede sonar a crítica, pero cuando tienes un niño de seis años cansado, un carrito y una bolsa mojada llena de ropa de baño, una buena infraestructura es el mayor regalo del mundo.
El norte es un lugar completamente diferente: más fresco, más verde, más español, y si tus hijos son mayores o no te importa alquilar un coche y explorar, merece la pena. Pero si viajas con niños pequeños y quieres una semana tranquila, el sur es el lugar ideal.
Dónde alojarse si viajas con niños
No te alojes en Playa de las Américas. Sé que es el complejo turístico más buscado de la isla. Sé que suele ser el más barato. Pero a menos que te alojes específicamente en un complejo físicamente separado de la zona de ocio nocturno, pasarás las noches esquivando despedidas de soltera y bares con máquinas de humo. No es peligroso, simplemente no es lo que buscas.
Costa Adeje es la mejor opción para familias. Geográficamente está justo al lado de Playa de las Américas, pero el ambiente es completamente diferente. Playas más tranquilas y limpias, mejores restaurantes, un ritmo más relajado. Si tu presupuesto lo permite, la zona de Golf del Sur o Fanabé en Costa Adeje es encantadora.
Los Cristianos también merece la pena considerarlo, especialmente si buscas un lugar que aún conserve su ambiente local. Hay un puerto pesquero en funcionamiento, una auténtica plaza y residentes españoles mayores mezclados con los turistas. La playa allí está resguardada y el agua suele estar en calma, lo cual es muy importante cuando hay niños pequeños en el mar.
La pregunta sobre la playa que todo el mundo hace mal
La gente pregunta cuál es la mejor playa de Tenerife como si hubiera una única respuesta. No la hay. Depende totalmente de la edad de tus hijos y de lo que quieras hacer.
Para niños pequeños, te recomiendo la playa de Los Cristianos y la Playa de Troya en Costa Adeje. Ambas son de arena, tranquilas y cuentan con baños y alquiler de tumbonas cerca. El agua en Los Cristianos, en particular, es muy suave, así que podrías dejar que un niño de tres años chapotee sin preocupaciones.
La Playa del Duque es la playa más bonita del sur, con arena más ancha, un poco más de espacio y un ambiente algo más sofisticado. Sigue siendo segura para niños, pero puede estar muy concurrida en temporada alta y las tumbonas se llenan enseguida.
Un detalle importante: en días ventosos, y hay más de los que indican los folletos turísticos, las playas orientadas al sur se ponen agitadas y la arena se acumula por todas partes. En esos casos, mejor ve a la Playa de la Tejita, cerca de El Médano. Está protegida por una montaña volcánica que actúa como cortavientos, es enorme y es una de las pocas playas de Tenerife que realmente se siente salvaje. A los niños les encantará.
Imprescindibles que la mayoría de los padres olvidan
Crema solar. Sí, por supuesto. Pero específicamente, factor 50 para pieles jóvenes, y más de la que crees que necesitas. El sol canario no es igual que el británico. Está más cerca del ecuador, el índice UV sube antes de lo esperado y la gente lo subestima constantemente. He visto niños con quemaduras solares graves al segundo día de vacaciones, cuando los padres sabían perfectamente que no debían. Vuelve a aplicarla constantemente. Compra más de la que crees que usarás, o cómprala en un supermercado al llegar, donde suele ser más barata que en el Reino Unido.
Una camiseta de protección solar para cada niño. Imprescindible, en mi opinión. Los mantiene protegidos en el agua sin depender completamente de la crema solar que se quita con el agua, y significa que pueden estar más tiempo en el mar sin que te preocupes.
Zapatillas de agua. Las playas volcánicas y algunas zonas rocosas cerca de las piscinas naturales son difíciles para los pies pequeños. Un par de zapatos de agua baratos solucionan esto por completo. Puedes comprarlos en el resort, pero te costarán tres veces más que en Amazon.
Un carrito de viaje ligero si tu hijo menor tiene menos de cuatro años. Aunque creas que tu hijo ya no necesita carrito en casa, querrás algo para los largos paseos por el complejo, las visitas al mercado y esas tardes inevitables en las que se queda sin energía justo en el peor momento.
Un pequeño botiquín de primeros auxilios. Tenerife tiene buenas farmacias por todas partes y el personal suele hablar inglés, pero llevar crema antiséptica, antihistamínicos, sobres de rehidratación y paracetamol infantil en la mochila te evitará tener que buscar una farmacia a las nueve de la noche cuando alguien se haya raspado la rodilla con los azulejos de la piscina.
Cómo moverse con niños
No necesitas coche si te alojas en el sur y tu plan es ir a la playa, a la piscina y a un par de atracciones. La red de autobuses TITSA es decente y muy barata, y hay taxis y servicios de coche compartido por toda la zona turística. Pero, sinceramente, alquila un coche si puedes. Cuesta menos de lo que piensas y transforma las vacaciones. Puedes ir al Teide de repente. Puedes encontrar esa playa tranquila que alguien mencionó. Cuando tienes niños cansados y hambrientos, no puedes planificar tu día en función de los horarios de los autobuses.
Si alquilas un coche, asegúrate de reservar con antelación las sillas infantiles. No siempre están disponibles con poca antelación y la calidad varía. Llevar tu propia silla es un engorro, pero es una opción si has tenido malas experiencias antes.
Qué hacer con niños en Tenerife
Siam Park es la opción obvia y se merece su reputación. Es uno de los mejores parques acuáticos de Europa en casi todos los sentidos; las atracciones son realmente emocionantes, hay suficiente entretenimiento para los más pequeños para que no se aburran y la piscina de olas es de esas cosas de las que los niños hablan durante años. Reserva online con antelación: ahorrarás dinero y evitarás las colas en la entrada. Ve temprano, idealmente cuando abre el parque; las colas para las atracciones principales son manejables antes de las once y caóticas al mediodía.
Loro Parque en Puerto de la Cruz es excelente para una excursión de un día. Es un auténtico zoológico y parque marino a la vez, con gorilas, tigres, leones marinos, pingüinos y un buen espectáculo de orcas. Está en el norte de la isla, por lo que merece la pena el viaje si quieres ver una parte diferente de Tenerife. Dedícale un día entero.
El Parque Nacional del Teide es realmente imperdible, incluso con niños, y diría que especialmente con niños. El paisaje allí arriba es tan surrealista que los niños que normalmente no se impresionan con los paisajes se quedan boquiabiertos. Se sube en teleférico hasta justo debajo de la cima; el aire es enrarecido y frío, con olor a azufre, y el suelo es de color rojo óxido y gris, con un aspecto lunar. Conviene comprobar antes de ir que el teleférico esté funcionando, ya que cierra los días de viento, y es un viaje largo para encontrarse con una atracción cerrada.
Para algo más tranquilo y relajado, el Jardín Botánico de Puerto de la Cruz es una opción subestimada para una mañana con niños. Es un lugar sombreado, la entrada es gratuita con algunos pases, y los niños parecen reaccionar ante las enormes plantas de aspecto prehistórico de una manera que no lo hacen con casi nada más.
Comer fuera con niños sin volverse loco
Tenerife es realmente fácil en este sentido. La cultura española es naturalmente tolerante con los niños en los restaurantes, algo que no ocurre en algunas partes del norte de Europa. Niños cenando tarde, niños haciendo ruido, niños pidiendo algo ligeramente diferente del menú: nada de esto provoca el pánico social que podría ocurrir en un restaurante británico.
La mayoría de los restaurantes en las zonas turísticas tienen menús infantiles, aunque suelen ser los típicos nuggets de pollo y pizza. Lo mejor es pedir del menú principal y compartir. La comida canaria, la auténtica, es bastante apta para niños: las papas arrugadas (esas pequeñas patatas arrugadas con salsa mojo) son casi universalmente populares, el pescado fresco a la plancha es sencillo y suave, y el pan local es excelente.
Come donde comen las familias españolas. Conocerás los restaurantes. Tienen menús en español en la pizarra, en lugar de menús plastificados con imágenes en seis idiomas. Están un poco más lejos de la playa. Suelen ser más baratos y casi siempre mejores.
Los supermercados locales (Mercadona e HiperDino son las dos cadenas principales) son excelentes para comprar lo básico para cocinar, aperitivos y cosas como fruta fresca, bebidas frías y buen queso local. Llena la nevera de la habitación el primer día y ahórrate el desayuno.
La metereología que todos desconocen
La mayoría de la gente sabe que Tenerife tiene buen tiempo. Lo que no tienen en cuenta es lo variable que es entre el norte y el sur, y a veces incluso en la misma hora del mismo día.
El sur es soleado y cálido de forma constante, con una media de entre 24 y 26 grados en verano, y rara vez baja de los 18 incluso en invierno. Por eso la mayoría de las familias se alojan en el sur.
El norte tiene más nubes y lluvia, especialmente entre octubre y marzo. No es que sea un tiempo horrible, simplemente es más impredecible. Si vas en invierno y quieres sol garantizado todos los días, quédate en el sur.
Algo que suele sorprender a la gente: el polvo sahariano que a veces llega desde África, conocido localmente como calima. El cielo adquiere un color amarillento lechoso, todo se siente ligeramente arenoso y el índice UV aumenta incluso cuando el sol se oculta. Es raro, pero ocurre un par de veces al año y puede durar uno o dos días. No arruina las vacaciones, simplemente conviene saberlo para no preocuparse por si algo anda mal.
Cómo es la experiencia en la práctica
Les daré un ejemplo concreto. Llegan, es de noche, el aeropuerto está caótico de una forma familiar. Salen y el aire los envuelve. Es cálido y seco, y huele ligeramente a polvo y buganvillas. Los niños se animan de inmediato a pesar del cansancio, porque perciben que algo es diferente. Cuando llegan al resort, ya es de noche, las piscinas están iluminadas, todos los restaurantes tienen las luces encendidas y sienten el alivio de saber que: sí, esta fue la decisión correcta.
Por las mañanas reina una tranquilidad absoluta. La luz es suave. El mar está en calma. Si llegas a la playa antes de las nueve, encontrarás espacio suficiente antes de que se llene. El sonido del Atlántico contra la arena volcánica es diferente al del Canal de la Mancha; es más profundo, más lento, de alguna manera.
Eso es lo que quiero decir de Tenerife, algo difícil de plasmar en una lista de equipaje: es un lugar verdaderamente relajante, algo que no se encuentra en otros destinos familiares. El clima elimina una preocupación. La comida, otra. Al tercer día, la mayoría de la gente lo nota.
Mantenerse seguro e informado
Tenerife es muy segura para los estándares europeos. Se producen pequeños robos en las zonas turísticas habituales (mantén tus bolsos cerca en los mercados, no dejes objetos de valor sin vigilancia en la playa), pero los delitos graves que afectan a los turistas son poco comunes.
El agua del grifo es técnicamente potable, pero en muchas zonas no tiene buen sabor. Compra agua embotellada o usa una botella con filtro.
Si algún miembro de la familia enferma, las clínicas privadas en las zonas turísticas están acostumbradas a atender a turistas y suelen ser eficientes. Asegúrese de que su tarjeta GHIC (la que sustituye a la EHIC tras el Brexit) esté al día antes de viajar y contrate un seguro de viaje que cubra específicamente a los niños.
Un último consejo: Tenerife no es el destino más exótico al que llevará a su familia. No le dará la sensación de haber descubierto algo nuevo. Pero sí le ofrecerá sol, playas tranquilas, buena comida a un precio razonable y el placer de ver a sus hijos relajarse por completo. A veces, eso es suficiente. A veces, lo es todo.
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