Los perros, a veces hacen cosas que no son muy agradables para nuestro olfato: revolcarse en animales putrefactos o en excrementos, comer sus propias heces o las de otros animales, etc. Son comportamientos que aunque para nosotros son muy desagradables, para nuestra mascota tiene su explicación.
El revolcarse en inmundicias es una conducta instintiva, relacionada especialmente con su instinto de caza. El sentido más desarrollado del perro es el olfato, y sus preferencias olorosas son muy diferentes de las nuestras. Lo que para nosotros apesta, para ellos puede ser un perfume embriagador.
Existen muchas teorías sobre el origen de este comportamiento. Entre ellas, las más aceptadas son que los perros, al igual que sus ancestros lobunos, lo que pretenden con esta conducta es disfrazar su olor para engañar más fácilmente a su presa; también puede ser que intenten camuflar su olor ante otro depredador; o sencillamente que el olor tan intenso les sirva para afirmar su territorialidad.
En el caso de la coprofagia (comer heces), hay que decir que es una conducta canina natural solo si la manifiesta una perra que acaba de ser madre, que cuando cría a su prole tiene que limpiar las heces de sus cachorros, comiéndoselas.
Pero existen otras causas: algunas malas tiendas de animales y criadores no recomendables dejan encerrados y sin la limpieza adecuada a los cachorros durante mucho tiempo, y lo único que éstos tienen para jugar y masticar son sus propias heces. También es posible que los perros encuentren algún elemento nutritivo en las cacas de otro animal; o incluso también puede ser un comportamiento aprendido para llamar la atención o para eliminar la causa de un posible castigo por parte del propietario que, al ver las deposiciones dentro de casa se enfada muchísimo.
Debemos tener en cuenta que estas conductas, aunque inadecuadas para la convivencia con las personas, son absolutamente normales en la vida canina. Lo que para nosotros puede ser un olor repelente para los perros puede ser impregnarse de Chanel nº 5, y viceversa.