El Tribunal Supremo condenó al exministro José Luis Ábalos a 24 años de prisión por irregularidades en la compra de mascarillas durante la pandemia, siendo la pena más alta contra un exmiembro del Gobierno en España.
La condena de 24 años de prisión impuesta este lunes por el Tribunal Supremo al exministro de Transportes José Luis Ábalos por las irregularidades en la compra de mascarillas durante la pandemia se ha convertido en la pena más elevada dictada contra un exmiembro del Gobierno en la historia reciente de España.
La sentencia sitúa a Ábalos por encima de otros exministros que en las últimas décadas fueron condenados por distintos casos de corrupción o actuaciones ilícitas, entre ellos el expresidente del Govern balear Jaume Matas, el exvicepresidente Rodrigo Rato, el exministro Eduardo Zaplana o el exresponsable de Interior José Barrionuevo.
El alto tribunal ha declarado culpables a Ábalos y a su exasesor Koldo García de los delitos de organización criminal, cohecho, tráfico de influencias y malversación, en el marco de la trama de contratación de material sanitario durante la crisis de la Covid-19.
Con esta resolución, Ábalos se convierte en el quinto exministro condenado a penas de prisión en la historia reciente de la democracia española y pasa a encabezar un listado en el que hasta ahora figuraban algunas de las condenas más relevantes por corrupción política.
Hasta la fecha, una de las penas más severas era la impuesta a Eduardo Zaplana, exministro de Trabajo y Asuntos Sociales durante el Gobierno de José María Aznar. El exdirigente valenciano fue condenado en octubre de 2024 a diez años y cinco meses de prisión por el denominado caso Erial, relacionado con el cobro de comisiones en adjudicaciones de las ITV valencianas. Además de la pena de cárcel, fue condenado al pago de una multa de 25 millones de euros por delitos de blanqueo de capitales, cohecho y prevaricación. Actualmente permanece en libertad provisional mientras el Tribunal Supremo resuelve los recursos presentados contra aquella sentencia.
Otra de las condenas históricas fue la de José Barrionuevo, ministro del Interior durante los gobiernos de Felipe González. El Tribunal Supremo le impuso en 1998 una pena de diez años de prisión por el secuestro del empresario Segundo Marey y por delitos relacionados con la financiación de los GAL. Barrionuevo ingresó en prisión en septiembre de ese mismo año, aunque fue indultado por el Gobierno de José María Aznar apenas tres meses después.
En el caso de Baleares, destaca la condena del expresidente autonómico y exministro de Medio Ambiente Jaume Matas. El político mallorquín acumuló diversas condenas derivadas de los casos Palma Arena y Nóos que sumaron ocho años y cuatro meses de prisión por delitos de fraude, prevaricación y tráfico de influencias. Matas ingresó en la prisión de Segovia en 2014 y obtuvo el tercer grado penitenciario en 2020.
También figura en esta relación Rodrigo Rato, vicepresidente económico y ministro de Economía entre 1996 y 2004. El exdirigente popular fue condenado a cuatro años y medio de prisión por el caso de las tarjetas 'black' de Caja Madrid y Bankia. Ingresó en la cárcel madrileña de Soto del Real en octubre de 2018 y posteriormente accedió al régimen de semilibertad tras la concesión del tercer grado.
Posteriormente, en 2024, Rato volvió a ser condenado a cuatro años y nueve meses de prisión por delitos fiscales, blanqueo de capitales y corrupción. Sin embargo, en esa ocasión no tuvo que regresar a prisión al no superar ninguna de las penas individuales los dos años de duración.
La condena a Ábalos, de 24 años de cárcel, prácticamente duplica las penas impuestas a Zaplana y Barrionuevo y triplica la acumulada por Jaume Matas, convirtiéndose en la sanción penal más severa impuesta hasta ahora a un exministro del Gobierno de España.