Un estudio científico coordinado por el Instituto Español de Oceanografía (IEO, CSIC) advierte de que la gestión pesquera, el desarrollo energético y la migración en África occidental no pueden seguir tratándose por separado.
El trabajo, publicado en la revista ICES Journal of Marine Science, sostiene que estos tres procesos están profundamente conectados y deben analizarse desde un enfoque integrado que tenga en cuenta tanto los ecosistemas marinos como las realidades sociales y económicas de la región.
El estudio se centra en la cuenca baja del río Senegal, en la frontera entre Mauritania y Senegal, una zona donde confluyen la sobrepesca, la erosión costera, la intrusión salina, la pérdida de medios de vidatradicionales y la expansión de grandes proyectos de extracción de gas. Según el artículo, estas presiones están contribuyendo a deteriorar las condiciones de vida de muchas comunidades costeras y alimentan, entre otros factores, el aumento de la migración juvenil hacia Europa a través de la ruta atlántica hacia Canarias.
El trabajo está firmado por Marcos Llope, investigador del Centro Oceanográfico de Gijón/Xixón del IEO-CSIC, junto a Babacar Diop, de la Université Gaston Berger de Saint Louis (Senegal), y Sandra Kloff, de Friends of the UNESCO Senegal River Delta Transboundary Biosphere Reserve. En él, los autores combinan análisis científico y testimonios en primera persona para mostrar cómo las políticas actuales siguen respondiendo de forma fragmentada a problemas que en realidad están interrelacionados.
“África occidental depende profundamente del mar, pero lasdecisiones sobre pesca, biodiversidad, energía o migración suelen tomarse en compartimentos estancos. Nuestro trabajo muestra que esa separación impide comprender el alcance real del problema ydificulta encontrar soluciones justas y eficaces”, explica Marcos Llope,investigador del IEO-CSIC y autor principal del estudio.
El artículo subraya que los acuerdos pesqueros sostenibles, laspolíticas energéticas y las estrategias de control migratorio impulsadas desde Europa deberían incorporar una visión más amplia, capaz dereconocer los efectos acumulados que tienen sobre los ecosistemas marinos y sobre las comunidades que dependen de ellos. En este sentido, los autores plantean que la sostenibilidad no puede medirse únicamente en términos de stocks pesqueros o evaluaciones ambientales simplificadas, sino también en función de su impactosobre la biodiversidad, los modos de vida locales y la justicia social.
La investigación se enmarca en la experiencia acumulada por el IEO-CSIC en aguas de África occidental, donde la institución cuenta con una larga trayectoria científica. En el propio artículo se destacaademás el papel del IEO-CSIC y de su Programa de Pesquerías Africanas, con más de 30 años de experiencia investigadora en la región, como apoyo clave para comprender el funcionamiento del ecosistema marino y sus principales presiones.
Entre sus recomendaciones, el trabajo propone que la próximageneración de acuerdos pesqueros entre la Unión Europea y terceros países, así como las estrategias europeas vinculadas a la transiciónenergética y al control de fronteras (FRONTEX), integren mejor las dimensiones ecológica y social. El objetivo, señalan los autores, es avanzar hacia políticas más coherentes, con mayor capacidad para proteger la biodiversidad y responder a las causas profundas de la vulnerabilidad en la región. En definitiva, utilizar el poder blando de la Unión Europea de forma más harmoniosa y justa.
El estudio ha sido cofinanciado por el proyecto europeo Horizonte 2020 Mission Atlantic y por el Programa CSIC de Cooperación Científica para el Desarrollo i-COOP.
Referencia: Llope, M., Diop, B. y Kloff, S. (2025). Fisheries management, energy and human migration in West Africa should be considered together in a holistic social and ecological systemsframework. ICES Journal of Marine Science, 82(11), fsaf193. https://doi.org/10.1093/icesjms/fsaf193
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