Una nueva especie de hongo descubierta en suelos de platanera del municipio de Adeje, en Tenerife, ha sido descrita por un equipo de investigación del Instituto Canario de Investigaciones Agrarias (ICIA) y publicada recientemente en la revista científica internacional Current Microbiology. La especie, denominada Trichoderma ichasaguae, era hasta ahora desconocida mpara la ciencia y forma parte del complejo mundo microscópico que vive en los suelos agrícolas.
Tenerife vuelve así a demostrar que su riqueza natural no solo se refleja en sus paisajes, su fauna, su flora y sus conocidos endemismos, sino también en la diversidad microscópica presente en el suelo.
El género Trichoderma agrupa más de 400 especies de hongos presentes en suelos de todo el mundo y es ampliamente conocido por su potencial como agente de control biológico frente a diversos patógenos agrícolas, entre ellos el causante del conocido “mal de Panamá” en platanera. En Canarias, este mismo equipo de investigación realizó recientemente la primera caracterización del género en suelos de platanera de la isla de Tenerife, identificando 12especies distintas. El hallazgo de Trichoderma ichasaguae amplía ahora este conocimiento al tratarse de una especie completamente nueva para la ciencia.
Crecimiento en laboratorio de la nueva especie de hongo Trichoderma ichasaguae. Izquierda: colonia tras 5 días de crecimiento. Derecha: colonia tras 14 días.
Para identificarla, los investigadores realizaron campañas de muestreo de suelo en campo, aislaron los hongos en laboratorio, analizaron su material genético mediante secuenciación de ADN y realizaron análisis filogenéticos, lo que permitió confirmar que se trataba de una especie distinta a las ya conocidas. En el futuro, el equipo espera ampliar este tipo de estudios a otras islas productoras de plátano del archipiélago con el objetivo de conocer la diversidad del género Trichoderma en Canarias.
La especie fue aislada en suelos de platanera del municipio de Adeje, en el sur de la isla. El nombre de esta nueva especie no es casual: ichasaguae rinde homenaje a Ichasagua, una figura guanche vinculada a este territorio, estableciendo un puente simbólico entre la biodiversidad actual y la memoria histórica de la isla.
Aunque invisible a simple vista, este hongo forma parte de la compleja y abundante comunidad de microorganismos que viven en el suelo y que contribuyen al equilibrio del ecosistema agrícola. En condiciones de laboratorio, T. ichasaguae desarrolla colonias de crecimiento rápido y tonalidades verdosas, rasgos habituales de muchas especies del género Trichoderma. Al observarlo al microscopio, el hongo presenta una estructura ramificada muy característica. Además, su capacidad para formar clamidosporas, unas estructuras de resistencia, le permite sobrevivir en condiciones ambientales adversas y largos períodos de latencia.
Imagen microscópica de Trichoderma ichasaguae, donde se observan las ramificaciones características de este hongo
El descubrimiento refuerza la idea de que los suelos agrícolas canarios son auténticos reservorios de una biodiversidad aún poco conocida. En un contexto en el que la agricultura busca soluciones más sostenibles, los microorganismos locales, adaptados a las condiciones climáticas y edáficas únicas de las islas, pueden desempeñar un papel clave como aliados naturales en el control de patógenos que afectan a cultivos estratégicos como la platanera.
Más allá del valor taxonómico, esta investigación transmite un mensaje fundamental: el suelo es un ecosistema vivo y su salud resulta esencial para la productividad agrícola, la sostenibilidad y la resiliencia frente al cambio climático. Conocer y conservar esta biodiversidad invisible es un paso fundamental para avanzar hacia modelos agrícolas más respetuosos con el medio ambiente.
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