Un incendio forestal en Los Gallardos, Almería, ha dejado al menos doce muertos y ocho heridos, convirtiéndose en el más mortífero de España en el siglo XXI.
Al menos doce personas han fallecido y otras ocho han resultado heridas, cuatro de ellas de gravedad, en el devastador incendio forestal declarado en el municipio almeriense de Los Gallardos, un siniestro que se ha convertido en el más mortífero registrado en España en lo que va de siglo. La cifra inicial de víctimas, que llegó a situarse en doce, fue posteriormente corregida por la Junta de Andalucía, que mantiene el balance provisional en once fallecidos mientras continúan las labores de búsqueda y evaluación sobre el terreno.
El fuego se propagó con enorme rapidez por una zona de monte de difícil acceso y con viviendas dispersas, sorprendiendo a numerosas personas que trataban de abandonar el lugar. Varias de las víctimas fueron localizadas en el interior de vehículos próximos a la pedanía de Bédar, lo que hace pensar que quedaron atrapadas mientras intentaban escapar del avance de las llamas. Las autoridades sospechan, además, que entre los fallecidos podría haber turistas extranjeros.
El incendio obligó a desalojar de forma preventiva a alrededor de un millar de personas de distintos núcleos de población de Los Gallardos y Bédar. Más de 150 efectivos del Plan INFOCA, la Unidad Militar de Emergencias (UME), bomberos y otros servicios de emergencia trabajan para controlar un fuego que permanece activo y que ha motivado la declaración de la situación operativa 2 del Plan de Emergencias por Incendios Forestales de Andalucía.
Las primeras investigaciones apuntan a que el origen del incendio pudo estar en la caída de un cable eléctrico junto a la carretera N-340, aunque la causa deberá ser confirmada por la investigación oficial una vez quede estabilizado el perímetro.
El presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, calificó lo sucedido de "tragedia terrible" y pidió extremar la precaución ante el elevado riesgo de incendios. También el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, trasladó su solidaridad con las familias de las víctimas y puso a disposición de la comunidad autónoma todos los recursos necesarios para hacer frente a la emergencia.
En estos momentos, se encuentran trabajando en el dispositivo desplegado alrededor de 150 efectivos: 16 grupos de bomberos forestales, dos técnicos de operaciones (TOP), dos técnicos de extinción (TEX), un agente de medio ambiente (AMA), un subdirector del Centro Operativo Regional o Provincial (COR/COP), cuatro autobombas, una Unidad Médica de Incendios Forestales (UMIF), un Equipo de Mando de Incendios Forestales (EMIF) y una unidad de la Red de Emergencias de la Junta de Andalucía (REJA).
Asimismo, se activó a la Unidad Militar de Emergencias (UME) que se despliega con 150 efectivos para trabajar junto a Infoca y bomberos y el resto del operativo.
En estos momentos siguen evacuados los vecinos de la barriada de Almocáizar, de Fuente del Albarico, Los Pinos y La Serena y las viviendas pertenecientes al Pinar de la localidad cercana de Bédar, donde una mujer resultó herida con quemaduras y tuvo que ser evacuada al hospital de Torrecárdenas. Además, otra persona más resultó por intoxicación de humo y ha sido trasladada, también, al mismo centro hospitalario. Otras cuatro personas han sido asistidas sobre el terreno por patologías respiratorias y quemaduras leves.
En el Centro de Artes Escénicas un total de 54 personas que están siendo atendidas en sus necesidades por los efectivos de emergencia desplegados en el terreno.
En cuanto a las carreteras, permanece cerradas desde esta tarde la A-7, entre los kilómetros 709 y 714, en sentido creciente y la N-340A en las inmediaciones del incendio.
La magnitud del desastre sitúa ya el incendio de Los Gallardos como el más letal registrado en España en el siglo XXI, superando la tragedia de Guadalajara de 2005, en la que fallecieron once miembros del retén de extinción.